De dag nadat ik ‘Dagboek uit het paradijs’ had geschreven, brak tot mijn vreugde eindelijk de zon door. Sindsdien heeft deze alom geliefde goudgele rakker ons met vele warme stralen omarmd, om pas tegen de avond langzaam achter de bergen te verdwijnen. En met de regen en de grauwe wolken verdween tevens de spanning binnen [...]
Na een keiharde knal zit ik in het holst van de nacht met een ruk rechtop in bed. De regen striemt onophoudelijk tegen de hemelsblauw geschilderde hut, die bij iedere bliksemschicht fel oplicht. En telkens weer klinkt direct daarna die oorverdovende donderslag, gevolgd door een indringende mix van krijsende papegaaien en jankende honden. Zo wacht [...]
Ik heb het gevonden: mijn paradijsje! Ik ben in La Senda Verde (LSV), een opvang voor gewonde en mishandelde wilde dieren in Yolosa. In de groene uitlopers van de Boliviaanse jungle en omgeven door bergen met watervallen die uitmonden in kraakheldere rivieren. De meeste bewoners van LSV hebben het vroeger onwaarschijnlijk slecht gehad. Schrijnende verhalen [...]
Onstuimige, dronken tegenliggers op een glibberige, amper drie meter brede gravelweg vol hobbels en diepe gaten. Ontelbare haarspeldbochten zonder vangrails en nauwelijks zicht door hevige regenval of dichte mist. Op hoge snelheid rakelings langs duizelingwekkende afgronden racen, dwars door de watervallen langs de kant. Gesteente, dat losgeraakt door de vele modderstromen langs steile bergruggen op [...]
Cuenca lééft. De ‘Parel van het zuiden’ stikt van de bars en restaurantjes waar je zalig kunt eten. Dwalend door de kinderkopstraatjes of over een van de vele charmante pleinen zie je de meest prachtige bouwwerken in diverse pasteltinten. In de smeltkroes van koloniale stijlen zijn veel Franse en Sevillaanse invloeden te herkennen en de meeste [...]
Voor de tweede maal ben ik in Quito. Ik besluit de toeristenwijk la Mariscal te laten voor wat hij is en stap binnen bij The Secret Garden Hostel, hooggelegen in een van de pittoreske straatjes van de Oude Stad. Zodra mijn voetzool de deurmat raakt, weet ik instinctief dat ik hier ook de vorige keer [...]
Ik wil iets. Me onderdompelen in rust. Mezelf verwonderen met al mijn zintuigen. De vogels hun melodie horen zingen, mijn ogen intussen oneindig verbazend. Geprikkeld worden door duizend geuren. Onder een strakblauwe hemel met de zinderende zon op mijn huid, terwijl ik me zachtjes laat meevoeren op het ritme van de tjirpende vogels. Nu mijn [...]
Ik sta bovenop een mierenhoop. En weet daarmee gelijktijdig eindelijk waarom ik overal waar ik in Ecuador verschijn zo weinig toeristen tegen het lijf loop: ze zitten allemaal in Otavalo! Als een compleet op hol geslagen kolonie verdrukken de mieren elkaar in de duizelingwekkende menigte, deze bewuste vrijdagavond zowel letterlijk als figuurlijk een verpletterende eerste [...]
De jongen zit achterin de benauwde bus. Zijn haren plakken aan zijn vochtige voorhoofd. Zweetdruppels banen zich kriebelend vanonder zijn oksels een weg naar beneden. Ook de gringa naast hem lijkt last te ondervinden van de warmte. Haar bleke huid brandt tegen de zijne. Terwijl de bus met grof geschut over de slechte weg hobbelt, [...]
Aan de voet van de beruchte Tungurahua vulkaan, middenin de schitterende centrale hooglanden van Ecuador, ligt het gemoedelijke plaatsje Baños. En ik kan me zo voorstellen dat het hier ten tijde van de laatste hevige uitbarsting in 2008 stukken minder relaxt moet zijn geweest. De twintigduizend inwoners hebben naar schatting vijftien minuten de tijd om [...]
