Hoog verscholen in een nevelwoud in de noordelijke Andes van Peru, bevinden zich de mystieke ruïnes van Kuelap. Het enorme pre-Colombiaanse fort wordt ook wel ‘Machu Picchu van het noorden’ genoemd, daar het de beroemde Inca-stad in grandeur en schoonheid evenaart. Het grote verschil zit hem in het gebrek aan de hordes toeristen. Want waar [...]
In Vilcabamba in de zuidelijke siërra van Ecuador ontmoet ik de Amerikaanse Jenny en de Nederlander Marcel. Zij willen net als ik naar Chachapoyas en de pre-Colombiaanse ruïnes van Kuelap in het nog ongerepte noorden van Peru. We besluiten samen te reizen. Er staat ons een schitterende, avontuurlijke bergrit van twee dagen over grotendeels onverharde [...]
“Eruit! Ik moet eruit!”, schreeuwt een onherkenbare, overslaande stem in mijn hoofd. In de stomend hete tent hap ik snakkend naar lucht. Zo aardedonker. Zo onvoorstelbaar aardedonker. Ik probeer in paniek mijn longen vol te zuigen, maar lijk me als het ware in een vacuüm te bevinden. “Zuurstof, ik heb zuurstof nodig!” Is dat echt [...]
De meest lachwekkende apen in het dierenparadijs zijn toch wel de zwarte slingers. Wat een ge-wel-di-ge beesten! Ze zijn vooral erg menselijk, zeker wanneer ze rechtop gaan staan. Zoals ze daar rondbanjeren en slingeren met hun ondeugende koppies met opstaande kuifjes en hun lange, slungelige armen en benen… Net een stel pubers met groeistuipen. Wat [...]
Een paar dagen voor mijn komst bij La Senda Verde (LSV) arriveerde het jonge kapucijnaapje Hugi. Ze zag er volledig gehavend uit. Ze had overal wondjes en kale plekken en was doodsbang. We hadden echt met haar te doen en brachten heel veel tijd met haar door, in de hoop dat we haar op haar [...]
De dag nadat ik ‘Dagboek uit het paradijs’ had geschreven, brak tot mijn vreugde eindelijk de zon door. Sindsdien heeft deze alom geliefde goudgele rakker ons met vele warme stralen omarmd, om pas tegen de avond langzaam achter de bergen te verdwijnen. En met de regen en de grauwe wolken verdween tevens de spanning binnen [...]
Na een keiharde knal zit ik in het holst van de nacht met een ruk rechtop in bed. De regen striemt onophoudelijk tegen de hemelsblauw geschilderde hut, die bij iedere bliksemschicht fel oplicht. En telkens weer klinkt direct daarna die oorverdovende donderslag, gevolgd door een indringende mix van krijsende papegaaien en jankende honden. Zo wacht [...]
Ik heb het gevonden: mijn paradijsje! Ik ben in La Senda Verde (LSV), een opvang voor gewonde en mishandelde wilde dieren in Yolosa. In de groene uitlopers van de Boliviaanse jungle en omgeven door bergen met watervallen die uitmonden in kraakheldere rivieren. De meeste bewoners van LSV hebben het vroeger onwaarschijnlijk slecht gehad. Schrijnende verhalen [...]
Onstuimige, dronken tegenliggers op een glibberige, amper drie meter brede gravelweg vol hobbels en diepe gaten. Ontelbare haarspeldbochten zonder vangrails en nauwelijks zicht door hevige regenval of dichte mist. Op hoge snelheid rakelings langs duizelingwekkende afgronden racen, dwars door de watervallen langs de kant. Gesteente, dat losgeraakt door de vele modderstromen langs steile bergruggen op [...]
Cuenca lééft. De ‘parel van het zuiden’ stikt van de bars en restaurantjes waar je zalig kunt eten. Dwalend door de charmante straatjes of over een van de vele pleinen zie je de meest prachtige bouwwerken in diverse pasteltinten. In de mix van koloniale stijlen zijn veel Franse en Sevillaanse invloeden te herkennen en de meeste [...]